GIOCO IN AMERICA

Il primo passo negli Stati Uniti è stato quello di far accettare ai legislatori il fatto che la gente voleva scommettere al casinò. Ora che è stato raggiunto e grazie all’ammontare di entrare che le slot machine producono, questi legislatori stanno mettendo le macchine per il gioco d’azzardo ovunque.

Alcuni ani fa si è scoperto che era sconveniente avere la possibilità di giocare d’azzardo solo all’interno dei casinò. I delegati del Maryland stanno quindi proponendo di mettere le slot machine all’interno del Thurgood Marshall Airport, l’aeroporto internazione di Baltimora e Washington.

“Stiamo cercando di ottenere entrate da quelle persone che sono in attesa dei loro voli. Desidero aumentare le entrate dello Stato, e questo è un modo perfetto,” ha detto il delegato Eric Bromwell. Ha sostenuto infatti un progetto di legge e sta ricevendo consensi da molti settori. Gli elettori saranno coloro che dovranno approvare la presenza delle macchine da gioco negli aeroporti. Ed in passato hanno già dimostrato di non essere contrari al gioco d’azzardo nello Stato.

Il Maryland è stato uno Stato in cui il dibattito sul gioco d’azzardo è stato, negli ultimi due anni, pesante e caldo. Anche se il progetto di legge ha molti sostenitori, alcuni dicono che non passerà. Le slot stanno diventando un solido canale di entrate per molti Stati in America, ed è quindi naturale che le singole amministrazioni stiano cercando di diffondere le slot machine e di collocarle laddove credono potranno ricavarne i profitti più alti.

Gli aeroporti sono una scelta logica poiché c’è sempre molto traffico e le persone che sono lì in attesa del volo sono sempre alla ricerca di qualcosa da fare. Le slot saranno anche a disposizione dei passeggeri in transito che non hanno il tempo di andare alla ricerca di un casinò.

Le notizie provenienti dal Nevada continuano a dipingere un quadro piuttosto grigio, dato che la recessione economica sta influenzando il numero dei visitatori e le presenze negli hotel della capitale del gioco d’azzardo. Le statistiche pubblicate dal Nevada Gaming Control Board mostrano che i più grandi hotel-casinò hanno subito un enorme calo degli utili nell’anno fiscale 2008, guadagnando 721,2 milioni di dollari… appena un terzo di quanto ricavato l’anno precedente (2007). 


La relazione rivela che 266 resort hanno avuto entrate lorde di pari 25 miliardi di dollari, ma sono stati colpiti dall’aumento delle spese durante l’anno fiscale terminato il 30 giugno scorso. Il reddito netto è solo del 2,9% del lordo, rispetto al 9,1% del 2007. Nonostate i salari totali siano scesi leggermente nel bilancio 2008, ci sono stati grandi aumenti negli interessi passivi e nella categoria “Altro” che include varie spese legali, premi assicurativi e altre voci. L’aumento degli interessi passivi riflette l’aumento del costo dei prestiti.

La relazione annuale del “Gaming Abstract” indica, inoltre, che le sezioni casinò nei grandi resort hanno un totale di 132,2 milioni di dollari di crediti inesigibili e 2,2 miliardi di dollari di spese per servizi gratuiti per i forti scommettitori. 
L’insieme delle spese dei casinò, delle camere, e del settore ristorazione è aumentato del 16,2%, da un anno all’altro, mentre il totale delle entrate è diminuito dell’1% e le entrate nette sono diminuite del 68,6%. 


“Ciò riflette sia l’economia nazionale che quella globale,” ha detto l’analista del Control Board, Frank Streshley. “Nel corso del primo semestre dell’anno fiscale, le entrate erano ancora in crescita. Ma il secondo semestre è stato l’inizio dell’attuale declino e abbiamo assistito ad una svolta negativa.” Streshley ha inoltre osservato che la crisi nel periodo gennaio-giugno del 2008 non era così grave come il declino che è venuto dopo. 


Le cifre dei ricavi netti includono le tasse dello Stato, ma non quelle federali, che più incidono sul profitto. I club hanno pagato allo stato 913,2 milioni di dollari, in tasse sul gioco d’azzardo e licenze. Le imposte federali possono arrivare fino a un terzo o più dei ricavi netti.

Forse una delle parti più divertenti del Super Bowl è dare un’occhiate alle pazze scommesse che accompagnano l’evento, per vedere quali insolite e strane giocate hanno elencato nei loro siti di scommesse online, i casinò. Quest’anno visto l’enorme trambusto attorno all’esibizione della leggenda del Rock Bruce Sprinsteen, alcune delle giocate più interessanti erano le scommesse sulla scaletta che la E Street Band avrebbe suonato…almeno fino a quando la rivista Rolling Stones non ha dato delle informazioni che hanno “ammazzato” le giocate.

Scrivendo, senza troppo riflettere, un articolo sulle possibili scalette che il Boss avrebbe potuto scegliere, la rivista ha citato anche le voci indicate dai casinò online quali “Glory Days”, “My Lucky Day”, “Badlands”, e “Born to Run”, oppure “Born in the U.S.A.”, “Thunder Road”, “Rosalita”, e “My Lucky Day.” Il giornale ha sottolineato che le prove generali hanno mostrato che il vincitore delle scommesse sarebbe stato qualcuno che aveva puntato sulle scalette indicate da Rolling Stones piuttosto che altre.

I casinò online sono stati obbligati a ritirare le puntate offerte sulla lista delle canzoni, ma non è stato un brutto colpo nè per i siti né per i giocatori, si è solo perso un po’ di divertimento facile. Il gioco avrebbe pagato 1:3, con 50 dollari di puntata massima.

Le altre scommesse sono invece ancora valide, ed includono “qualche problema di abito” alla Janet Jackson per Bruce (3:1), per sua moglie patty Scialfa (2:1), per l’attore dei Sopranos e per il chitarrista Little Steven Van Zandt (8:1). Si può anche scommettere sulla possibilità che Courteney Cox faccia un’apparizione a sorpresa sul palco per ricreare la scena del video “Dancing in the Dark” di 25 anni fa. Una cosa è sicura, Bruce offrirà al pubblico uno spettacolo che vale il prezzo del biglietto.

I reality televisivi incontrano il poker. Questa è la premessa per una nuova serie televisiva del talk show Montel Williams, vincitore di un Emmy awards, che presenterà agli spettatori l’International Team Poker League il prossimo novembre.

Amo il poker. E’ un gioco che ha tutto, giocato da re, leader e gente qualunque. Supera le barriere ed i confini, ed ora, grazie alla tecnologia e ad internet è un fenomeno globale che unisce persone da tutto il mondo. E’ davvero un fenomeno internazionale, ed è il momento giusto perché l’International Team Poker League porti il poker ad un nuovo livello e ad un’audience più vasta, ha detto Williams.

William è un noto fanatico del poker, ed il suo richiamare l’attenzione sul settore, con un nuovo programma televisivo è un ulteriore segnale che indica quanto siano necessarie, negli Stati Uniti, delle norme sul gioco d’azzardo online.

Williams riconosce che il programma è stato reso possibile dallo sviluppo del poker su internet. Mentre si dibatte ancora per decidere se il poker sia un gioco di abilità o di fortuna, sta diventando sempre più chiara la posizione della legge rispetto al gioco. Un giudice della Pennsylvania ha recentemente stabilito che il poker è un gioco di abilità. Questo crea un precedente che potrà essere usato in altri casi e dibattiti sul poker in tutto il paese.

Una parte del nuovo spettacolo di Williams si svolgerà su internet. Ci saranno dei tornei online trasmessi via satellite e anche nei casinò tradizionali. Lo spettacolo avrà la struttura di uno show per talenti emergenti. Una volta che i tornei via satellite saranno completati, i vincitori verranno portati in un casinò di Las Vegas e divisi in team. Le squadre dovranno giocare tavolo finale del tipo “battaglia reale” per poter diventare i campioni del ITPL.

La squadra vincente otterrà molto di più che il solo titolo: verranno registrati come giocatori professionisti, e vivranno lo stile di vita del poker. Williams si è rivolto agli operatori del gioco online per ottenere sponsorizzazioni per lo spettacolo.

Di solito quando discutiamo di poker e leggi, il tema riguarda il poker online oppure un gruppo di delinquenti con gli stivali che irrompono in casa di qualcuno ed arrestano tutti perché hanno osato organizzare una serata di gioco tra amici.

Il tema di oggi riguarda invece il diritto di una persona di fare acquisti in un contesto senza tasse. Molti giocatori di poker non solo giocano online, ma acquistano beni legati al poker facendo spesa online.

Amazon.com e Ebay sono stati una benedizione per coloro che acquistano online manuali, dvd, strumenti costosi per imbrogliare al poker. Tutti insieme abbiamo risparmiato milioni di dollari in tasse sugli acquisti che non abbiamo pagato. Questo stato di cose sembra essere arrivato alla fine.

Secondo quanto riferito dalla Associated Press, gli stati in difficoltà economica stanno cercando nuove fonti di entrata, e stanno seriamente pensando a come applicare le tasse sulle vendite agli acquisti fatti online. Questo non solo riguarderà tutti coloro che faranno acquisti dall’America, ma non è neanche molto sensato.

Dal periodo delle elezioni in poi, negli USA, ci sono state molte discussioni sul raddoppiare le tasse sul gas (sia statale che federale), aumentare le tasse sui capital gain (che vanno a toccare la classe media e non solo i ricchi), ed ora per ripianare le casse dello stato si vuole mettere una tassa sugli acquisti online.

Tutto questo non ha senso. L’ultima amministrazione ad aumentare le tasse durante la recessione fu quella di Herbert Hoover, e portò alla Grande Depressione. Gli stati che credono di non avere abbastanza denaro dovrebbero cercare modi per tagliare le spese invece di pensare a come succhiare il sangue a cittadini che hanno già le loro difficoltà economiche.

Gli Stati Uniti, il mondo e il settore del gioco d’azzardo online, metteranno tutte le loro speranze ed i sogni per il futuro nelle mani del Presidente Barack Obama.Ci sono molti temi urgenti che Obama deve iniziare ad affrontare. Primo e più importate è quello dell’economia, ed è anche quello che ha messo in eccitazione la comunità online.

Per poter risolvere la situazione economica, il nuovo presidente potrebbe aver bisogno di rivolgersi al gioco d’azzardo online per raccogliere entrate. La Poker Players Alliance si è alleata alle voci che stanno facendo pressione sul nuovo presidente perché cancelli quella legge impopolare.

Tale legge è costata alle società di scommesse online milioni di dollari, che ha provocato l’abbandono del mercato americano da parte di molte altre, che ha scatenato l’opposizione e le critiche dei settori finanziari e politici e che ha notevolmente ridotti le opzioni di scelta su internet dei giocatori americani.

Già molti politici, come ad esempio Barney Frank, hanno dimostrato che il gioco d’azzardo online potrebbe generare enormi entrate per il governo. L’UIGEA sarà anche uno dei principali obiettivi di Frank, che ha già presentato un progetto di legge, in fase di approvazione, che ha lo scopo di ribaltare l’UIGEA.

Il Presidente Obama potrebbe essere il più importante mediatore in questo dibattito sul gioco d’azzardo online, e questo depone bene per il settore. Obama ha già dichiarato che vuole mantenere Internet libero. Questo significa in parte bloccare le leggi che intendono ridurre la libertà di fare affari su internet.

In questi giorni, a Washington sono circolate voci che mancavano da tempo; voci di speranza, ma ancora più importante, voci di persone che sentono finalmente di poter esprimere la loro opinione.
L’opinione della gente, attraverso la voce dei loro portafogli, è che vogliono scommettere su internet. Milioni di persone in America scommettono online, e altri milioni lo farebbero se ne avessero l’opportunità.

Ed è qui che entra in gioco Obama. La sua amministrazione dovrà risolvere tutti gli errori degli ultimi 8 anni, e l’UIGEA è uno di questi errori. I cittadini americani non hanno chiesto questa legge, e molti sperano che non durerà a lungo.

Gli appassionati di scommesse online dovrebbero essere felici delle ultime notizie: i casinò tradizionali stanno avvicinandosi all’idea di legalizzare il gioco d’azzardo online!

Dopo che il presidente Bush ha firmato il Unlawful Internet Gambling Act e lo ha reso in vigore, molte persone che giocavano online sono state danneggiate. Anche le società di gioco online hanno subito il colpo e hanno dovuto trovare modi per rimanere a galla.

Ora che inizia il nuovo anno, sembra che le cose vadano migliorando, per le scommesse online! Las Vegas Now ha pubblicato questo articolo: “I siti di scommesse online offrono la stessa varietà di giochi della maggior parte dei casinò sulla Strip – dalle scommesse sportive, al poker fino al bingo.

Ma le leggi attuali tengono il gioco d’azzardo online fuori dagli Stati Uniti, una cosa che ha avuto il sostegno di molti casinò tradizionali. Ma ora alcuni di questi vedono nel gioco online un’opportunità.”

“In pratica le persone possono scommettere ma non alcuna delle protezioni che potrebbero derivare dalla legalizzazione delle scommesse”, ha dichiarato David Schwartz del Centro UNLV per la ricerca sul gioco. Il gioco legale potrebbe davvero aiutare i casinò della Strip per quanto riguarda il marketing. Li aiuterebbe a capire chi ama scommettere” ha proseguito Schwartz.

Ovviamente questo non significa che tutti amino giocare online. Ci sono ancora molti giocatori che preferiscono andare in un casinò reale a giocare al tavolo piuttosto che stare seduti davanti al computer. Per coloro che amano il gioco online, tuttavia, la legalizzazione delle scommesse online negli Stati Uniti è qualcosa di davvero importante.

Secondo l’esperto del settore Joe Brennan Jr., presidente della Interactive Media Entertainment and Gaming Association, la disputa newyorkese che vede protagonista il gigante delle vendite online Amazon, potrebbe avere ampie ripercussioni sul settore del gioco online.

Per poter tassare la società di e-commerce con sede a Seattle, New York sta cercando di tassare gli affiliati online della società come se fossero parte di Amazon.com stessa. Questo porterebbe allo stato tante entrate quanti sono gli affiliati di Amazon che hanno sede nello stato di New York.

Tuttavia, questa apparentemente innocente disputa sulle tasse potrebbe provocare un terremoto nel settore del gioco d’azzardo online poiché qualsiasi precedente potrebbe aprire le porte alla possibilità che gli affiliati dei casinò vengano toccati dalla famigerata UIGEA.

Al momento non vengono toccati dalla legge poiché non ospitano alcuna attività di scommesse.

CONTEA EL DORADO, California – Come riporta il Sacramento Bee: “Gli addetti alla sicurezza e al traffico della contea di El Dorado si stanno preparando ad una delle situazioni di traffico più pesanti della storia della contea, poiché molti automobilisti si dirigeranno sulla Highway 50 la prossima settimana per l’apertura di un nuovo casinò indiano.

“Il Red Hawk Casino aprirà il 17 dicembre alle 19.00, a nord della Highway 50, presso Shingle Springs. Ma il Capitano Bill Donovan, comandante della pattuglia California Highway della stazione di Placerville, ha dichiarato che gli addetti cominceranno a dirigere il traffico dalle 9.00 del mattino, negli incroci principali che portano al casinò.

“L’obiettivo principale è di mantenere il traffico scorrevole sulla Highway 50. Se il traffico comincia a bloccarsi gli svincoli che conducono al casinò verranno temporaneamente chiusi e il traffico verrà fatto scorrere. Suggeriamo ai residenti di evitare la Highway 50 e di usare strade alternative, se possibile…”

ANNAPOLIS, Maryland – Come riporta il Sun (Baltimore): “Mentre la commissione di selezione delle slots del Maryland prende forma, un membro appena eletto desidera che la commissione vada oltre l’assegnazione delle lucrative licenze di gioco, e che consideri l’idea di dare consigli al governo su qualche modifica al piano sul gioco d’azzardo che è appena stato approvato.

“Credo che il primo impegno della commissione sia di studiare la legislazione nel contesto dell’attuale situazione economica” ha dichiarato D. Bruce Poole, un avvocato di Hagerstown ed ex legislatore, “e devono decidere se il piano approvato dagli elettori il mese scorso porterà offerte adeguate”.

Poole, pur essendo contrario alle slots tanto da aver dichiarato di aver espresso un voto contrario al referendum di novembre sulla legalizzazione delle stesse, ha rimarcato che desidera assicurare sale per slots di alto livello nel Maryland.

Alcuni analisti del settore del gioco e alcune società hanno affermato che il piano del Maryland di prendere il 67% di ogni dollaro incassato dagli operatori, e la richiesta di ingenti investimenti iniziali, potrebbero smorzare l’entusiasmo per il rilascio delle licenze.”