L’UIGEA fu redatta nel 2006 dal Congresso a maggioranza repubblicana. Molti leader democratici, che allora avevano votato a favore della legge, hanno cambiato nel tempo la loro posizione rispetto al tema del gioco online. Questo è avvenuto anche grazie a numerosi incontri e opportunità informative create per i legislatori.

L’UIGEA assegna alle istituzioni finanziare la responsabilità di bloccare le transazioni finanziarie da e verso i siti di gioco online. I rappresentanti di tali enti hanno informato il Congresso che questo compito potrebbe andare ben oltre le loro capacità di controllo.

Le banche saranno in grado di bloccare le transazioni legate al gioco solo se saranno individuabili come tali. Ma molti degli scambi finanziari, passano attraverso siti che utilizzano codici differenti, che vengono accettati dai sistemi informatizzati delle istituzioni finanziare.

“Non credo che cambierà molto per i giocatori di casinò online degli Stati Uniti, perché le loro transazioni attualmente vengono codificate in modo da essere accettate dalle banche, e continuerà ad essere così anche con la nuova legge in vigore,” ha detto Steve Schwartz l’esperto in materia di gioco. A sostegno di quanto affermato da Schwartz c’è anche il fatto che MasterCard ha già iniziato a bloccare le transazioni legate al gioco online, ma molti giocatori stanno ancora utilizzando le loro MasterCard per fare depositi nei loro conti online, grazie al sistema di codifica utilizzato da certi siti.

L’UIGEA certamente accenderà una nuova disputa tra i milioni di americani che desiderano giocare online e il governo. Pare che questo contrasto con il governo sia la ragione per cui il repubblicano Barney Frank non abbia portato avanti la sua proposta di legge che intende regolamentare il gioco online.

“Se Frank lascia che gli americani arrostiscano al fuoco lento dell’UIGEA, questo potrebbe portare a molti più voti ai Democratici, favorevoli al gioco online, nelle elezioni di Novembre,” ha detto Schwartz. “D’altro canto, ritardare il dibattito sul tema permette a certi legislatori di non doversi confrontare con il parere dei votanti, durante la compagna elettorale.”

L’applicazione dell’UIGEA era già stata ritardata una volta. Alla fine di novembre, il Repubblicano Franck e molti altri legislatori erano riusciti a ritardare l’entrata in vigore dell’UIGEA di sei mesi. Ma tale periodo è terminato, e ci sono stati accordi per non ritardare ulteriormente l’applicazione della legge.

I risultati dimostrano che il 49% degli americani è a favore di una regolamentazione del gioco online. Per quanto riguarda i canadesi, addirittura il 55% si è detto a favore delle norme governative. La ricerca ha inoltre evidenziato che sempre più nord americani considerino il gioco online come una forma legale di intrattenimento e che questo atteggiamento trovi sempre più consensi, nonostante i tentativi del governo Americano di bloccare le transazioni finanziare collegate ai siti di gioco.

Il direttore senior di Ipsos Reid’s Lottery e Gaming Group, Paul Lauzon, ha commentato i risultati come segue: “Il concetto di gioco online sembra guadagnare accettazione e consenso in Nord America. Sempre più persone dimostrano interesse per una sua legalizzazione ed una adeguata regolamentazione. I governi invece continuano a lavorare contro gli interessi degli operatori di gioco online mentre i cittadini continuano ad utilizzare le scommesse su internet come forma di intrattenimento.“

La legalizzazione era stata presa in considerazione come mezzo per poter risanare le casse dello stato che si trovano in una situazione gravemente deficitaria. Sfortunatamente i legislatori non hanno approvato il disegno di legge presentato. Tutte le forme di gioco d’azzardo continueranno a rimanere illegali sulle isole Hawaiane. Hawaii rimarrà uno dei due stati americani senza alcuna forma di legalizzazione del gioco d’azzardo.

L’altro stato che ha vietato qualsiasi forma di scommessa è l’Alaska. Le organizzazioni contro il gioco d’azzardo, le organizzazioni sociali, i gruppi religiosi e funzionari pubblici hanno fatto sentire la loro voce contro la legalizzazione del gioco. Molti politici sono rimasti influenzati dalle testimonianze portate da questi gruppi. Una delle principali preoccupazioni infatti era che le Hawaii sono una destinazione scelta soprattutto dalle famiglie, grazie alle sue bellezze naturali, e l’introduzione del gioco avrebbe potuto allontanare questo tipo di clientela.

Le stime avevano indicato che la legalizzazione avrebbe portato entrate per $500 milioni e molte opportunità di lavoro per i residenti delle Hawaii. E questa cifra non includeva le entrate che sarebbero potute derivare dai casinò online.

Una donna di Eagan (Minnesota), dopo aver giocato a blackjack presso il Mystic Lake Casino, ha accettato un passaggio verso casa da un uomo, per ritrovarsi poco dopo aggredita e rapinata, secondo quanto è riportato nella denuncia. Neville Grant, 35 anni di Playmouth è stato accusato, dalla Corte distrettuale della contea del Dakota, di rapina aggravata, rapimento e due tentativi di aggressione sessuale.

Secondo la denuncia fatta alla polizia, la donna aveva preso un autobus per raggiungere il casinò del Prior Lake, nella serata del 2 gennaio. Mentre giocava a blackjack ha incontrato un uomo che ha detto di chiamarsi Rick o Ricardo, che l’ha seguita all’interno del casinò. Quando la donna ha deciso di andarsene verso le 4 del mattino del 3 gennaio, l’uomo si è offerto di accompagnarla a Eagan, se lei gli avesse pagato parte della benzina.

La donna non avrebbe mai dovuto accettare il passaggio. Infatti quando sono arrivati al suo appartamento, l’uomo ha estratto una piccola pistola, l’ha puntata contro la donna e le ha chiesto tutto il denaro. La donna che aveva con sè $800 nascosti nel reggiseno, non li ha consegnati quindi l’uomo ha ripreso a guidare verso la highway n.13. Lei ha successivamente consegnato il denaro e l’uomo l’ha riportata a casa. Arrivati all’abitazione della signora, l’uomo ha riposto la pistola ed ha provato a baciarla, e le ha messo una mano nei pantaloni.

La polizia di Eagan, ha contattato il servizio di sicurezza del casinò che ha trovato il video che riprende l’uomo e la donna, ed è riuscito anche ad identificare il numero di targa della macchina del rapinatore. Questo ha permesso di identificare Grant, che è stato arrestato sabato dello sceriffo della Contea di Hennepin. La donna ha riconosciuto Grant in un confronto con 6 altre foto.

Ottimo lavoro della polizia e una buona lezione per tutti noi.

La ricerca si basa sull’ipotesi del rilascio di una licenza federale agli operatori, licenza che permetterebbe di offrire gioco online in tutti gli Stati Uniti, con il mantenimento però dei divieti federali esistenti su ogni forma di scommessa sportiva.

“Questa analisi inoltre avvalora il fatto che un contesto regolato da norme genererà miliardi in nuove entrate, in grado di bilanciare i costi della riforma sanitaria o altri programmi fondamentali del governo,” ha detto Michael Waxman, portavoce della Safe and Secure Internet Gambling Initiative. “E’ solo una questione di tempo prima che il Congresso agisca e cominci ad assegnare i miliardi delle nuove entrate ad un programma piuttosto che ad un altro.”

Questa occasione unica, di generare miliardi di nuove entrate è importante perchè, secondo una legge del Congresso, ogni norma deve avere un budget in pareggio o essere controbilanciata da fonti di risparmio chiaramente indicati.

“Crediamo che questa analisi sulle imposizioni fiscali favorirà confronti immediati e una presa in considerazione della legge per la regolamentazione del gioco online, ancora al vaglio,” ha aggiunto Waxman. “Tutti sanno che i tentativi di vietare le attività di gioco online sono falliti, questo spinge ancora di più il Congresso ad agire.”

Le stime del ministero indicano che il disegno di legge, se attuato, potrebbe aumentare le entrate del paese di circa 100 milioni di dollari. Negli ultimi mesi si sono sentite nel paese sia opinioni a favore del provvedimento sia posizioni contrarie alla tassazione del settore del gioco online presente nel Costa Rica.

Uno dei principali motivi per cui i casinò online avevano scelto il Costa Rica come sede per le loro attività era stato infatti proprio il regime fiscale vantaggioso, e alcuni esperti temono che la nuova legge possa provocare un abbondono del paese da parte degli operatori, con conseguente perdita di una fonte stabile di posti di lavoro.

Nonostante questo, il ministro Jenny Phillips ha evidenziato come l’industria dei casinò online sia completamente fuori da ogni controllo e che un certo ammontare di tasse é un elemento presente in qualsiasi altra possibile destinazione.

Un report prodotto da A.M. Costa Rica afferma che il ministro ha pensato al disegno di legge sul gioco come parte di un più completo progetto di riforma delle leggi fiscali. il Ministro ha dichiarato che il paese, insieme ad Antigua, é una delle basi più importanti del mondo per i siti di gioco online. La signora Phillips non ha specificato quali giochi verranno inclusi nel disegno di legge, e neanche chiarito quali saranno le regole che dovrebbero essere applicate al settore del gioco online.

Lo studio ha lo scopo di identificare il comportamento e le preferenze della popolazione americana che scommette attivamente. Hanno risposto alle domande del sondaggio ben 2.000 intervistati, che hanno fornito informazioni sul loro comportamento di gioco. “I risultati offrono un quadro d’insieme della popolazione che gioca.” ha dichiarato il vice responsabile del marketing di WMS, Rob Bone. Il campione è stato suddiviso in 3 gruppi sulla base del numero di volte che il giocatore scommetteva in casinò nell’arco di un anno. Le categorie erano giocatore occasionale, frequente o assiduo.

Il primo dato rilevato è che la riduzione del “tempo personale”, che significa che i giocatori non possono più dedicarsi così tanto la gioco come facevano in passato. Questo ovviamente fa capire perchè molti giocatori preferiscono i casinò online, che permettono loro di giocare senza doversi recare al casinò. Bone ha commentato questo dato dicendo “i giocatori hanno meno tempo libero personale perchè il ritmo delle giornate è diventato più frenetico.

Le nuove tecnologie stanno influenzando le preferenze dei giocatori, infatti il 92% dei giocatori attivi ha accesso ad internet, contro il 70% del resto della popolazione. I giocatori attivi trascorrono ore giocando online attraverso il computer o altri dispositivi come i palmari o gli iPhone. Si è sempre pensato che i giocatori da casinò non fossero molto portati all’utilizzo delle tecnologie, ma questo studio dimostra che è esattamente il contrario e che il gioco su internet è un’ottima soluzione per chi ha poco tempo libero.

Una recente ricerca sul tema della legalizzazione del gioco d’azzardo online, condotta in America, ha fatto emergere informazioni importanti e che non possono più essere ignorate. In un sondaggio interattivo dal titolo “Il gioco online dovrebbe essere legalizzato?”, il 97,13% dei votanti ha risposto Sì e solo il 2,78% ha risposto con un fermo No. Certo si potrebbe dire che, come spesso avviene nei sondaggi, le risposte sono pervenute solo da un fronte dell’opinione pubblica, cioè dalla persone che sono interessate all’argomento e che sono giocatori online.

Tuttavia i risultati di questo recente sondaggio sono molto simili a quelli rilevati mesi fa dal quotidiano USA Today. Il giornale aveva condotto un sondaggio quasi identico e anche allora il 95% degli intervistati si era detto favorevole alla legalizzazione dei casinò e del gioco su internet. E’ vero che i dati raccolti non hanno un valore scientifico ma rappresentano il pensiero e le opinioni della gente comune ed in America sono molte le persone convinte che il gioco d’azzardo sia una cosa di per sé non negativa. Molti addirittura pensano che il fatto che il governo stia vietando la possibilità di farsi una partita di poker con gli amici online o di tentare la fortuna con una slot su internet sia contrario alla libertà dei cittadini e sia soprattutto lontano dallo stile Americano.

Dove va a finire la tanto sbandierata libertà americana quando si tratta di divertirsi con i giochi online? Qualcuno ha osservato che forse il lettori dei due giornali che hanno condotto questi sondaggi sono soprattutto moderati e centristi che spesso non trovano ascolto da parte dei politici americani, ma è tempo che le cose cambino.

Tra i progetti che ci si aspetta verranno affidati a Garber ci sarà quello dello sviluppo di sale da poker online, con il marchio World Series of Poker, di proprietà di Harrah’s. Quando era in PartyGaming, Mitch Garber aveva aiutato a gestire PartyPoker, che una volta era la più grande sala da poker online del mondo. L’approvazione dell’UIGEA aveva obbligato PartyGaming a ritirarsi dal mercato americano, con conseguente gravi danni alle sue attività di poker.

Si pensa che quando arriverà finalmente la regolamentazione del gioco online negli USA, il marchio WSOP darà ad Harrah’s un grande vantaggio sul mercato. Il nome è infatti certamente il più conosciuto nel mondo del poker, ed ogni hanno riceve una grande vetrina su ESPN. Mentre i progetti futuri per i casinò tradizionali americani sono sembrati piuttosto confusi, molti osservatori hanno notato una progressione naturale dei giganti del settore dei casinò verso le attività online.

I finanziamenti per i nuovi resort-casinò sono spariti, i costi dei terreni sono diventati proibitivi. Il gioco sul web invece continua ad espandersi e rispetto ai casinò classici, i costi sono notevolmente inferiori.

Harrah’s Entertainment:
Harrah’s Entertainment, Inc. è il più grande fornitore di divertimento da casinò del mondo, e possiede una serie di società sussidiarie. Fin dai suoi inizi a Reno (Nevada) oltre settant’anni fa, Harrah’s è cresciuta grazie alla creazione di nuove proprietà, attività di espansione, nuove acquisizioni ed ora possiede e/o gestisce casinò-resort in 4 continenti. Le proprietà della società operano principalmente sotto i marchi Harrah’s, Caesar e Horseshoe; Harrah’s possiede inoltre la famiglia di casinò London Clubs International e il World Series of Poker.

Lloyd Levine ha combattuto per un certo periodo di tempo per poter portare in California il gioco d’azzardo, regolato in base a norme interstatali. E quest’anno il politico proporrà un disegno di legge che sostiene la possibilità per le sale da poker autorizzate, di operare online. L’UIGEA consente esplicitamente agli Stati di definire una politica per i casinò online, valida all’interno dei confini dello Stato. Ovviamente questo non significa che la legge poi non interferirà accidentalmente con le procedure di pagamento.

Ma la California è solo il primo Stato ad esplorare il potenziale delle scommesse online. Il Presidente di Poker Voters of America, Jim Tabilio, dice che molti altri Stati hanno preso contatti con il suo gruppo per avere un aiuto nella stesura di statuti che possano regolare il poker online. Tabilio elenca Texas, Florida, Pennsylvania, New Jersey, e New York tra gli Stati interessati a consentire a casinò online autorizzati ad operare all’interno dei loro confini.

Insieme alla California, questi Stati sono tra i più popolosi degli Stati Uniti, e sono anche quelli che hanno la maggior influenza sulle elezioni a livello nazionale. Questa non è una coincidenza, visto che le strategie nazionali spesso seguono rapidamente le iniziative dei singoli Stati. La campagna di Barney Frank per l’abrogazione dell’UIGEA, dovrebbe iniziare tra poche settimane. Una prossima fonte di confusione potrebbe venire dalle aule dei tribunali, chiamati a decidere se ogni Stato ha il diritto di controllare i casinò online, oppure se questa rimane una materia di competenza esclusivamente federale.